Euroopan mars Express-avaruusalusta lensi 23. heinäkuuta vain 93 kilometrin päässä Marsin kuu Phobosista ja teki yksityiskohtaisimmat kuvat pienestä, epäsäännöllisestä kuusta. Kuun uritettu pinta näkyy kuvissa melko selvästi, mutta urien alkuperä ei ole tiedossa. Ne olisi voinut muodostua Marsista aiheutuneista iskuista heitetyn ejektan avulla, tai jos ne voivat johtua sisäisistä halkeamista, jotka johtuvat pinnan regolitista tai maaperästä, liukastuessa sisäisiin halkeamiin. Mistä tahansa syystä, nauti näistä uusista korkearesoluutioisista kuvista Phobosista.
Parhaimpien Mars Expressin ottamien kuvien resoluutio on 3,7 m / pikseli, ja ne otetaan viidellä kanavalla eri kanavilla 3D-kuvien luomiseksi ja pinnan fysikaalisten ominaisuuksien analysoimiseksi. Phobos on 27 km - 22 km - 19 km, ja se on yksi aurinkojärjestelmän vähiten heijastavista esineistä, jonka ajatellaan olevan sieppauksen asteroidi tai jäännös materiaalista, joka muodosti planeetat.
Venäjän näytteen paluumatka nimeltä Phobos-Grunt (Phobosin maaperä), jonka on määrä käynnistyä vuonna 2009. Sen odotetaan laskeutuvan Phobosin kauimmalle alueelle välillä 5 ° etelästä 5 ° ° pohjoiseen ja 230 ° länteen 235 ° länteen. Tätä aluetta kuvaavat viimeksi 1970-luvulla Vikingin kiertäjät. Tässä oleva inset osoittaa Venäjän operaation mahdolliset purkamispaikat.
Useiden muiden avaruusalusten toistaiseksi saamat kuvat ovat joko olleet pienempää resoluutiota tai niitä ei ole saatavana 3D-muodossa, eivätkä ne ole peittäneet koko Phobos-levyä. Tämä on myös ensimmäinen kerta, kun osa kuun reunasta on kuvattu niin korkealla resoluutiolla (Phobos on aina Marsin kohdalla samalla puolella). Mars Expressin korkearesoluutioisen kameran (HRSC) superresoluutioisen kanavan (SRC) kuva, joka otettiin 22. heinäkuuta 2008 4500 km: n etäisyydeltä ja joka näyttää Venäjän Phobos-Grunt-operaation potentiaalisen laskeutumispaikan valaistua reunaa.
Kuvausryhmä työskentelee edelleen lisäkuvien tuottamiseksi kuuhun, mukaan lukien enemmän kolmiulotteisina kuin tämä. Läheisten lennonjohtajien hallinta oli operatiivinen haaste, jonka mahdollistivat avaruusalusten ohjausinsinöörit ja tutkijat, jotka työskentelivät yhdessä optimoidaksesi Mars Expressin etenemissuunnan ja saadakseen parhaat mahdolliset näkymät.
Alkuperäinen uutislähde: ESA
