Kuten aavemaiset ilmestykset, kasvot, jotka ovat kauan sitten kadonneet joihinkin maailman vanhimmista valokuvista, ovat yhtäkkiä ilmestyneet kaikissa niiden aavemaisissa yksityiskohdissa.
Ei, kuvissa pitkään kadonneet sielut eivät omista näitä valokuvia. Sen sijaan he ovat saaneet toisen elämän uuden tekniikan ansiosta.
Tutkiessaan uuden tutkimuksen tutkiessaan elohopean jakautumista vanhassa valotyypissä, joka tunnetaan dagerotyyppinä, tutkijat voivat digitaalisesti luoda alkuperäisen kuvan, joka on värjäytyneen ja rappeutuvan kuvan alla.
"Kuva on täysin odottamaton, koska et näe sitä lautasella ollenkaan. Se on piilotettu ajan taakse", Kanadan Ontarion länsimaisen yliopiston kemian jatko-opiskelija Madalena Kozachuk totesi lausunnossaan. "Mutta sitten me näemme sen ja voimme nähdä niin hienoja yksityiskohtia: silmät, vaatteiden taitetut osat, pöytäliinan yksityiskohtaiset brodeeratut kuviot."
Kozachuk otti yhteyttä Kanadan kansallisgalleriaan Ottawassa, Ontariossa, missä hän kysyi haluavansa tutkia kahta syöpynyttä dagerotyyppiä - varhaisinta valokuvausta, joka otti kuvia hopealevyille.
Daguerotyypit keksi Louis Daguerre vuonna 1839, ja Kozachukin tutkimat kaksi kuvaa ovat todennäköisesti jo vuodesta 1850, vaikkakin on epäselvää, kuka kuvassa on. Yksi naisista ostettiin autotallissa, mutta kenen tahansa arvaus mistä miehen imago on peräisin, hän kertoi Live Sciencelle.
Nämä suunnilleen 3 tuumaa (7,5 senttimetriä) dagerrotyypit luotiin todennäköisesti joko Eurooppaan tai Yhdysvaltoihin, Kozachuk totesi. Mutta riippumatta siitä missä niitä tehtiin, daguerotyyppien yksilöllinen resepti antoi Kozachukille ja hänen kollegoilleen mahdollisuuden luoda se uudelleen digitaalisesti käyttämällä synkrotronia, hiukkaskiihdyttimen tyyppiä, joka toimii valonlähteenä.
Varhaiset valokuvaajat tekivät dagerrotyyppejä käyttämällä erittäin kiillotettuja hopeapinnoitettuja kuparilevyjä, jotka jodihöyrylle altistettuna tekivät levystä valoherkän. Kohteet - tässä tapauksessa mies ja nainen - tekisivät poseeraamatta seisoessaan 2-3 minuutin ajan, mikä antoi kuvan kuvan riittävän painaa levylle. Tätä kuvaa voitaisiin sitten kehittää valokuvaksi altistamalla se kuumennetulle elohopeahöyrylle, joka sitoutui pintaan valoherkällä tavalla, mitä seurasi käsittely natriumtiosulfaattiliuoksella ylimääräisen jodidin poistamiseksi. Sitten kuvat peitettiin lasilevyillä säilyttämistä varten.
Mutta ajan myötä dagerrotyypeissä käytetyt hopealevyt pilaantuivat. Aikaisemmin julkaistussa tutkimuksessa Kozachuk ja hänen kollegansa määrittivät tämän tuhon kemiallisen koostumuksen ja kuinka se muuttui ajan myötä, samoin kuin daguerotyyppien lasikansiin käytettyjen puhdistusaineiden kemialliset ominaisuudet, kertoi tutkimuksen yhteistyötutkija Ian Coulthard, vanhempi tutkija Kanadan valonlähteessä.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat käyttivät hopealevyillä nopeasti skannaavia mikroröntgenfluoresenssikuvauksia paljastaakseen kuinka elohopea jakautui niihin. He suorittivat tekniikan Cornell High Energy Synchrotron Source -lähteessä. Daguerotyyppien analysointiin käytetyn röntgensäteen läpimitta oli pienempi kuin ihmisen hiuksen paksuus, ja kunkin kuvan skannaaminen kesti noin 8 tuntia.
"Vaikka pinta on tahmea, nämä kuvahiukkaset pysyvät ehjinä", sanoi tutkimuksen yhteistyötutkija Tsun-Kong (T.K.) Sham, Westernin Kanadan materiaalien ja synkrotronisäteilyn tutkimuksen puheenjohtaja. "Tarkastelemalla elohopeaa voimme saada kuvan yksityiskohtaisesti."
Kozachuk huomautti, että kuvat ovat edelleen syöpyneet, mutta tekniikka antaa niiden mahdollistaa alkuperäisen kuvan digitaalisen luomisen tietokoneella. "Emme itse muuta dagerotyyppiä itse", hän kertoi Live Science: lle. "Se menee sisään ja ulos instrumentista näyttäen täsmälleen samalta."
Tulokset olivat fantastisia, hän lisäsi.
"Meillä ei todellakaan ollut mitään odotuksia menemästä eteenpäin, eikä meillä ollut aavistustakaan siitä, millaisella päätöslauselmalla pystymme saavuttamaan", Kozachuk sanoi. "Ensimmäinen näkemämme kuva oli naisen kasvoista. Luulen, että minä ryntäsin. Se oli erittäin jännittävä."
Uusi tekniikka voi auttaa konservatorioita luomaan digitaalisesti uudelleen vanhoja, syöpyneitä dagerrotyyppejä, joiden kuvat piiloutuvat pilaantumiskerroksen alle.
