Ionosfääri on ilmakehän viimeinen kerros ennen avaruutta. Kriittinen maanpäälliseen viestintään, ionosfääri toimii myös maan suurimman valonäytön, Aurora, isäntänä. NASA: n rahoittamassa tutkimuksessa on nyt kehitetty a elää ”4D Ionosphere” -laajennus Google Earthille. Nyt voit lentää ilmakehän yläjuoksujen läpi poistumatta edes pöydältäsi…
Ionosfääri on meille erittäin tärkeä. Radiooperaattorit ovat tietoisia siitä, kuinka ionosfääri vaikuttaa radioaaltojen etenemiseen. Siitä lähtien, kun Guglielmo Marconi on kokeillut transatlanttista radioviestintää vuonna 1901 Englannin ja Yhdysvaltojen välillä, ionosfääri on vaikuttanut kykyynmme kommunikoida suurilla etäisyyksillä ja ilman modernin satelliittitekniikan apua. Ionosfääri luo varautuneen heijastavan esteen, jonka avulla radioaallot voidaan hyökätä (ohittaen Maan kaarevuuden estävän vaikutuksen). Ionosfäärin vaihtelut vaikuttavat kuitenkin radiosignaaleihin voimakkaasti, ja ne voidaan "häivyttää", jos suuri aurinko myrsky pumppaa varautuneita hiukkasia magnetosfääriin ja ionosfääriin. Tämäkin ilmakehän kerros vaikuttaa jopa nykyaikaisiin GPS-signaaleihin (GPS), heijastaen ja vaimentaen radioaaltoja. Koska lentokoneet, laivat ja muut kuljetusmuodot ovat nyt riippuvaisia GPS-paikannuksesta, on tärkeää, että ymmärrämme täysin ionosfäärin takana olevan fysiikan.
Jotta ymmärrettäisiin paremmin ionosfäärin tilasta, Google Earth on äskettäin ilmoitettu "elävä" -laajennus. NASA: n Living With a Star (LWS) -ohjelman rahoittamana toivotaan, että kansalaiset ja ammattilaiset voivat käyttää tätä työkalua nähdäkseen ionosfäärin elektronipitoisuuden nykyisen tilan. Kun ladattu ja käynnissä, katsoja voi kääntää maapalloa ja nähdä missä elektronien tiheys on korkea ja missä se on pieni. Tiheillä alueilla radioaaltojen on erittäin vaikea leviää, mikä tarkoittaa, että radion laatu on heikko tai tukittu kokonaan. Google Earthissa nämä alueet on korostettu punaisella. Sinisillä alueilla on ”normaalit” radion etenemisalueet, jotka odottavat hyvälaatuista signaalia näissä paikoissa.
Syy, miksi tätä uutta järjestelmää on kutsuttu nimellä "4D Ionosphere", on se, että voit tarkastella ionosfääriä kolmessa tilamitassa ja tietoja päivitetään kymmenen minuutin välein, jotta saadaan ylimääräinen aikaulottuvuus.
- Lataa .kml “4D Ionosphere” Google Earth -laajennus »
- Katso video-opas ”4D Ionosphere” (19 Mt.mp4 -videon) käytöstä »
- Lataa Google Earth »
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun organisaatiot käyttävät Google Earthia avaruustutkimukseen. 24. helmikuuta ilmoitin, että plugin oli julkaistu seuraamaan planeettamme kiertäviä avaruusjätteitä. Nancy antoi myös uudelle Google Skylle koeajon maaliskuussa, hieno tapa oppia tähtitiedestä tämän käyttäjäystävällisen käyttöliittymän kautta.
Näen jo paljon sovelluksia tähän työkaluun. Ensinnäkin olisin erittäin innoissani vertaamalla ionosfääriä korkean aurinkoaktiivisuuden jaksoina ajanjaksoihin, jolloin aurinko kokee auringon minimin (kuten nyt). Tämä olisi erityisen jännittävää aurinkoalueen napa-alueilla, kun suuret määrät aurinkotuulipartikkeleita sytyttävät auroraa. Lisäksi on olemassa mahdollisia sovelluksia amatööriradio (kinkku) -operaattoreille, jotka voisivat käyttää tätä keinona ennustaa radiosignaalin voimakkuutta kampanjoiden aikana. Olen kuitenkin epävarma siitä, kuinka tarkkoja tai kuinka yksityiskohtaisia nämä mittaukset ovat, mutta se antaa ainakin erittäin mielenkiintoisen kuvan tämän mielenkiintoisen ilmapiirin nykytilasta.
Lähde: NASA
