Egypistä on löydetty yli 3000 vuotta sitten hiekkakivestä veistetty mäkkipäinen sfinksi.
Kaivaminen Gebel el-Silsilan muinaisella louhospaikalla lähellä Aswania, Egypti, arkeologit ja työntekijät löysivät 11,5 jalkaa korkean (3,5 metriä) sfinksin sieltä Rooman aikakauden aikana upotetusta louhosjätteiden syvästä kuopasta. Sfinksi istui muinaisessa veistämistyöpajassa, jossa joukkue löysi myös satoja kivihiilikappaleita, joissa oli hieroglifejä, ja veistetyn kelatun kobran veistämistä, joka kerran kruunasi sfinksin.
Patsaan läsnäolo louhoksessa on jotain salaperäistä, mutta se on saattanut olla peruttu määräys, sanoi Ruotsin Lundin yliopiston arkeologi Maria Nilsson ja Gebel el-Silsilan kaivauksen johtaja. Todisteet viittaavat siihen, että sfinksi veistettiin faaraon Amenhotep III: n (King Tutin isoisä) hallituskauden lopulla, Nilsson kertoi Live Science: lle. Kun faarao kuoli, hänen tilaamansa veistokset olisivat voineet hylätä.
Muinaiset kaiverrukset
Gebel el-Silsila -alue sijaitsee Niilin rantoja pitkin. Alue oli kerran louhos, mutta viimeaikaiset kaivaukset ovat paljastaneet, että se oli myös louhoksen työntekijöiden ja heidän perheidensä kotona. Nilsson ja apulaisprojektijohtaja John Ward ovat löytäneet nekropolin miehille, naisille ja lapsille paikan päällä. He ovat löytäneet myös hyvinvoivien virkamiesten veistettyjä patsaita ja aulattoman haudan, täynnä vetistä keittoa ihmisjäännöksiä.
Äskettäin paljastunut sfinksi on criosfinksi tai sfinksi, jolla on mäntäpää. (Koko termi tunnetuimmista Egyptin löytämistä henkilökohtaisista sfinkseistä on "androsphinx".) Sfinksin pään murtunut yläosa on ollut kiinni raunioista, jotka peittivät sen antiikin ajan, Ward sanoi. Viime vuoden alusta kaivanut työntekijät louhivat tonnia raunioita paljastaaksesi koko patsaan aina pohjaan tai sokkeliin asti.
Patsaan juuresta arkeologiryhmä löysi rikkoutuneen veistetyn kobran, joka tunnetaan nimellä uraeus ja joka oli rojaltin symboli. He löysivät myös "vauva-sfinksin" - pienen sfinksin, jonka oppipoika on saattanut veistellä harjoitteluun. Patsasten ympärillä Ward sanoi, että pienet terälautaset taltoista ja erittäin hienot hiekkakiven sirut, jotka olivat jättäneet 3370 vuotta sitten veistäneet käsityöläiset.
Hylätty sfinksi
Sfinksin läheisyydessä joukkue löysi satoja fragmentteja Amenhotep III: n romahtuneesta "naoksesta" tai pyhäkköstä. Tämä faarao, Thutmose IV: n poika, hallitsi Egyptiä noin vuodesta 1390 B.C. noin 1350 B.C., uuden kuningaskunnan aikana. Rakennuksen jäännöksistä löydettiin suuri kivijalka, jossa punaisella okkerilla kirjoitettu teksti, joka juontaa juonteen aukon; epigrappers pyrkivät kääntämään sen, Ward sanoi.
Massiivinen sfinksi olisi veistetty hiekkakivestä, joka painaa 10 tonnia (22 046 puntaa), Ward sanoi. Se näyttää keskeneräiseltä versiolta sfinkseistä, jotka löytyvät Khonsun temppelistä Karnakista, rauniot, jotka sijaitsevat lähellä Luxoria. Ei ole selvää syytä sfinksin hylkäämiseen louhossa, Nilsson sanoi. Hänellä on ohut halkeama edessä, mutta vaurio ei todennäköisesti ole tarpeeksi paha tuhoamaan niin suuri patsas, hän sanoi. On mahdollista, että kun Amenhotep III kuoli ja hänen poikansa otti valtaistuimen, vanhan faaraon työprojektit keskeytettiin.
"Yksi harkittavana olevista näkökohdista on se, jätettiinkö se hallitsemismuutoksen takia", Nilsson sanoi.
Löytö dokumentoitiin National Geographic -elokuvien miehistöllä ja se esiintyy Jakson 5 sarjassa "Kadonnut aarteet Egyptin". Löydästä saatavia materiaaleja näytetään myös maaliskuussa Channel 4: llä Yhdistyneessä kuningaskunnassa "Egyptin kuninkaanlaakson salaisuudet" -esityksessä.
Uuden sfinksin ympärillä on jäljellä valtava määrä työtä louhosjyrsinnän selvittämiseksi, Ward sanoi. Raunio on lähes 12 jalkaa (3,5 metriä) paksuinen patsaan luomisen jälkeisen kerroksen päällä.
"Meillä on edessämme valtava tehtävä puhdistaa kaikki tämä louhossaastomäärät paljastaaksesi koko tämän Uuden kuningaskunnan kerroksen", Ward sanoi.
