DEET toimii, koska hyttyset voivat maistaa vartaloasi jaloillaan, ja se saa heidät ajattelemaan, että ihosi maistuu erittäin bruttoperäiseltä, uuden tutkimuksen mukaan.
Kemikaalin on jo kauan tiedetty olevan tehokkain hyttyskarkotin, mutta tutkijat eivät olleet varmoja miksi tai miten se toimi. Uusi tutkimus, joka on saatavana verkossa ennen julkaisua 6. toukokuuta Cell Current Biology -lehdessä, osoitti, että DEET ei maistu erityisen karkeasti moskiittojen suuhun. Pikemminkin he eivät todellakaan pidä siitä, miltä tuntuu jalkojensa kaltaisilta soluilta.
"Luotimme silloin siihen, että DEET teki jotain mielenkiintoista ja melko ainutlaatuista ihon pinnalla", Princetonin yliopiston neurogenetiikan johtava tutkimuksen kirjoittaja Emily Dennis sanoi lausunnossaan. (Dennis oli jatko-opiskelija Rockefeller Universityssä, kun hän teki DEET-tutkimusta.)
Tämä johtuu siitä, että vaikka DEET maistuu katkerasta hyttysiltä, jotka sitä juovat, se ei maistu karvasemmasta kuin muut karvaskemikaalit. Ja Dennis oli aikaisemmin työskennellyt ryhmässä, joka osoitti, että DEET ei estä hyttysiä laskeutumasta ihmisiin. Tutkijat osoittivat vasta, kun hyttyset ovat laskeutuneet, torjunta-aine vaikuttaa ja hylkää hyttyset pois.
Tällä uudella teoksella oli kuusi vaihetta:
Ensinnäkin tutkijat tarjosivat hyttysiä yhdestä kolmesta ruuasta: sokerivettä, DEET: ään sekoitettua sokerivettä tai toiseen katkeraan kemikaaliin sekoitettua sokerivettä. Hyönteiset mieluummin puhdasta sokerivettä kumpaankin kemialliseen seokseen, mutta eivät tehneet eroa DEET: n ja katkeran aineen välillä.
Toiseksi, ne liuskasivat käsivarsien ihoa katkeraan kemikaaliin erittäin suurissa pitoisuuksissa. He löysivät hyttyset laskeutuivat edelleen mielellään iholle, puhkesivat sen läpi ja juovat puhtaan veren alla.
Kolmanneksi he tarjosivat hyttysiin tarjouksen lämpimästä verestä, jota suojasi ihomainen kalvo. Kun DEET tai muut katkerat aineet sekoitettiin vereen, he löysivät, hyttyset eivät juoneet sitä.
Neljänneksi, he testasivat nämä yhdisteet kalvon pinnalla puhtaalla vedellä alla. Kalvossa olevat katkerat eivät olleet tehokkaita estämään hyönteisiä juomasta. Mutta DEET-kerroksella kalvolla, hyttyset laskeutuivat edelleen siihen, mutta lähti välittömästi.
Viidenneksi he tarjosivat hyttysiveriarvon DEET-pinnoitetun ihon laastarin alla, joka oli liian pieni, jotta he voisivat samanaikaisesti juoda jalat ja koskettaa niitä. Hyttyset vielä joivat, mikä viittaa siihen, että he eivät vain reagoineet tapaan, jolla DEET tunsi suuosuuttaan.
Kuudenneksi ja lopulta he käyttivät erityistä liimaa estämään osittain hyttysten jalkojen makuhermoja. Hyönteiset joivat edelleen verta DEET-päällystetyn ihon alla, tosin harvemmin, mikä viittaa siihen, että etenkin jalat kokivat repeävän tunteen, kun DEET toimi.
Joten kun olet ulkona, DEET-pinnoitettu, tiedä tämä: Haistit silti tarpeeksi hyttysiä vastaan. He haluavat silti juoda lämpimää verta. Mutta ihosi maistuu erittäin raa'alta heidän jalkoihinsa.
