Maalari Vincent van Goghin sanomien käyttämien pistoolien huutokauppa on herättänyt keskustelua siitä, kuka todella veti liipaisimen: tekikö Van Gogh itsemurhan vai ampui hän jonkun toisen?
Ase asetetaan huutokauppaan Ranskassa keskiviikkona (19. kesäkuuta), missä sen odotetaan myyvän yli 50 000 dollaria.
Useimpien Van Goghin asiantuntijoiden on vuosien ajan hyväksynyt selityksen, että hän ampui itsensä rintaan pistoolilla itsemurhassa heinäkuussa 1890.
Tällainen ase löydettiin yli 70 vuotta myöhemmin pellolta, joka sijaitsee lähellä ranskalaista Auvers-sur-Oisen viljelyskylää, jossa Van Gogh kuoli, ja se on yleisesti hyväksytty aseeksi, jota hän ampui itseään.
Van Gogh asui 30 tuntia ennen kuolemistaan haavasta. Hänen veljensä Theon mukaan hänen viimeiset sanansa olivat "suru kestää ikuisesti".
Hänen kuolemansa jälkeisistä vuosista hollantilaisesta ekspressionistista taidemaalari, joka katkaisi vasen korvansa kiistassa maalari Paul Gauguinin kanssa, on tullut masennusvoiman halvenneen, itsemurhataiteilijan arkkityyppi.
Mutta vuonna 2011 biografikot Gregory White Smith ja Steven Naifeh väittivät, että Van Gogh ei ampunut itseään, vaan ampui vahingossa 16-vuotiaan René Secrétanin, joka vietti kesää kylässä.
Elämäkerransa "Van Gogh: The Life" (Random House, 2011) mukaan Secrétan ja hänen veljensä molemmat ystävystyivät ja kiusasivat Van Goghia oleskellessaan Auversissa - ja että Secrétanilla oli mukanaan ase.
Perustuen joukkoon jatkuvia mysteerejä Van Goghin elämän viimeisistä tunteista, kirjoittajat ehdottivat, että taiteilija ammuttiin Secrétanin kanssa tapahtuvassa sekoituksessa; Sitten hän viittasi ampuvansa itsensä peittääkseen pojat, he kirjoittivat esseessä Vanity Fair -tapahtumassa.
Jotkut asiantuntijat kiistävät taiteilijan elämästä sen teorian, että Van Gogh ampui toisen. Mutta Naifeh kertoi Live Sciencelle olevansa vakuuttuneempi kuin koskaan, että Secrétan ampui Van Goghia.
Salaperäinen ase
Ensi viikolla Pariisissa huutokaupattava ase on belgialainen 7 mm: n Lefaucheux-revolveri - tuolloin suosittu pienikaliiberinen käsiase.
Ase vastaa 7 mm: n luodin kuvausta, jonka lääkäri on ottanut Van Goghin kehosta, ja ajatellaan, että sen heikko voima voi olla syy siihen, miksi Van Gogh ei kuollut heti, vaan asettui takaisin hotellilleen luodilla, joka oli edelleen hänen rinnassa.
Viljelijä löysi pistoolin vuonna 1965 - 75 vuotta Van Goghin kuoleman jälkeen - Auversin pellolta, pahasti syöpynyt ja käyttökelvoton. Se annettiin sitten perheelle, joka omisti hotellin, jossa Van Gogh kuoli.
Myyntiä tekevän huutokaupataidehuutokaupan pitäjä Grégoire Veyrès kertoi Live Sciencelle, että kirjailija Alain Rohanin tekemä tutkimus osoitti, että syöpynyt ase oli haudattu maahan vähintään 50 vuotta.
Rohanin tutkintatyö hyväksyttiin päteväksi Amsterdamin Van Gogh -museossa, joka näytti aseen vuoden 2016 näyttelyssä taiteilijan mielisairaudesta, Veyrès kertoi.
Rohanin tutkimuksen mukaan ase, josta löydettiin asema, vastasi kuvausta kentästä, jossa Van Gogh oli maalannut ja missä hänen sanotaan ampuneen itseään. Ase löydettiin myös sen laukaisimen ollessa auki, mikä voi osoittaa, että se oli ampunut ennen sen hävittämistä.
Kuolemasta keskusteltiin
Lontoossa Art Newspaperille taiteilijalle säännöllisesti kirjoittavan Van Goghin asiantuntijan Martin Baileyn mukaan ase asetetaan useiden Van Goghin tutkijoiden keskuudessa aseeksi, jolla hän käytti omaa elämäänsä.
"Uskon, että on erittäin todennäköistä, vaikkakaan epävarma, että se on todellinen ase", Bailey kertoi Live Science: lle ja lisäsi, että Van Gogh -museo oli myös todennut olevan olemassa "vahva mahdollisuus", että tämä oli hänen käyttämänsä ase.
Vaikka Smithin ja Naifehin vuoden 2011 elämäkerta oli "erinomainen", hän sanoi, monet Van Goghin asiantuntijat eivät hyväksyneet heidän teoriaansa.
"Olen vakuuttunut siitä, että kyse oli itsemurhasta, ei murhasta tai tappamisesta", hän sanoi. "Van Goghin perhe ja läheiset ystävät uskoivat sen olevan itsemurha."
Naifeh, joka voitti Pulitzer-palkinnon Smithin kanssa vuonna 1991 heidän amerikkalaisen maalari Jackson Pollockin elämäkertomuksestaan, kertoi keskusteluistaan oikeuslääketieteen asiantuntijoiden kanssa vahvistaneen hänen uskoaan, että Secrétan ampui taiteilijan.
"Olen vain vakuuttunut siitä, että on todennäköisempää, että hänet ammuttiin sekoituksessa kuin mitä hän ei ollut", hän kertoi Live Science: lle.
Naifeh totesi, ettei ole todisteita, jotka yhdistäisivät aseen joko Van Goghiin tai hänen kuolemantapaansa.
"Mitä rikosteknisiä todisteita on Vincent van Goghin sitomiseksi tähän aseeseen? Ja vaikka olisikin oikeuslääketieteellisiä todisteita Vincentin sitomiseksi tähän aseeseen, mitä tämä tarkoittaa siitä, kuka vetää liipaisimen?" hän kysyi: "Nämä ovat kaksi suurta kysymystä, enkä näe vastauksia."
Vaikka Van Gogh on yksi maailman tunnetuimmista taiteilijoista - yksi hänen viljellyn pellon maalauksistaan, joka valmistui vuotta ennen kuolemaansa, myytiin 81 miljoonalla dollarilla vuonna 2017 - hän myi elämänsä aikana vain yhden maalauksen 400 frangilla.
Tähän mennessä kallein Van Goghin maalaus myytiin 82 miljoonalla dollarilla vuonna 1990, tohtorin Gachetin muotokuva vuodelta 1890. Gachet oli lääkäri, joka viime kädessä osallistui hänen kuolemaansa myöhemmin sinä vuonna.
