Viikonloppuna Rosetta-avaruusalus lensi asteroidi Lutetian toimesta palauttaen ensimmäiset lähikuvat tästä pahoinpidellystä, kraatterirungosta. Kuvista käy ilmi, että Lutetia on ollut 4,5 miljoonan vuoden olemassaolonsa aikana monien vaikutusten saapumispaikassa. Kun Rosetta kääntyi lähelle, jättiläinen kulhoon muotoinen masennus, joka ulottui suuren osan asteroidista, kääntyi näkyviin. Kuvat vahvistavat, että Lutetia on pitkänomainen vartalo, jonka pisin sivu on noin 130 km (80 mailia).
”Mielestäni tämä on hyvin vanha esine. Tänä iltana olemme nähneet jäännöksen aurinkokunnan luomisesta ”, sanoi avaruusaluksen OSIRIS-instrumentin päätutkija Holger Sierks, joka yhdistää laajakulmaisen ja kapean kulman kameran. Lähin lähestymistapa 60 metrin mittaisiin yksityiskohtiin (ks. Alla) voidaan nähdä koko Lutetian pinnalla.
Rosetta ajoi asteroidin ohi nopeudella 15 km / s ja suoritti lentosuunnan vain minuutissa. Mutta kamerat ja muut instrumentit olivat toimineet tunteja ja joissain tapauksissa päiviä etukäteen, ja jatkavat sen jälkeenkin. Pian lähimmän lähestymistavan jälkeen Rosetta aloitti tiedon lähettämisen Maahan prosessoitavaksi, ja Rosetta-ryhmä julkaisee varmasti lisätietoja tulevina päivinä ja viikkoina.
Sillä välin nauti tästä upeasta runosta, jonka on säveltänyt avaruusrunoilija-laureaatti Stu Atkinson.
Lutetia valossa
Kaikkien näiden vuosien ajan olit vain
Valomastari kaukoputkeidemme läpi
Selkeimmällä, kylmimmällä yöllä; vihje
Vain muutaman pikselin leveä kimaltelee
Jopa kaikkein täydellisimmin kehitetyissä muotokuvissa.
Mutta nyt, nyt näemme sinut!
Uima pimeästä - hieno
Kivihaita, tähtiparkittu iho on täynnä
Ja taskussa, arpia ajon ajon jälkeen
Hiljaisesti avaruuden loputtoman valtameren läpi.
Täällä maan päällä kasvomme valaisivat nähtyään
Sinä selvästi ensimmäistä kertaa; silmät leveät
Ihmeellisesti jäljitimme omituisen tuttavan
Urat harasivat sivuillesi,
Mietitkö, olisiko Rosetta kaksinkertaistunut takaisin Marsiin
Ja ajoi vahingossa Phobosin ohi -
Sitten olit poissa, putoamalla takaisin mustaan,
Ei tule ihmisen silmiin näkemään uudelleen tuhanteen
Sininen Kuukausi tai enemmän. Mutta me tunnemme sinut nyt,
Me tunnemme sinut; et koskaan ole vain valonpiste uudelleen.
—Stuart Atkinson
Lähteet: ESA, JPL, Rosetta-blogi
