Mars Exploration Rover Spirit toimii hieman omituisella tavalla. Lähetystyön tutkijat saivat hälytyksen ongelmasta, koska jotkut viestintäistunnot Hengestä Maahan olivat epäsäännöllisiä, mikä johti operaation ohjaamiseen tutkimaan ongelmaa ...
“Vaikka meillä ei ole vielä selitystä, tiedämme, että Spiritin akut ovat ladatut, aurinkokennot tuottavat energiaa ja lämpötilat ovat hyvin sallittujen rajojen sisällä. Meillä on aikaa vastata huolellisesti ja tutkia asia perusteellisesti", Sanoi John Callas Spiritin projektipäällikkö NASA: n suihkukoneiden laboratoriossa. ”Rover on vakaassa toimintatilassa, jota kutsutaan automodeksi ja joka huolehtii itsestään. Se voi pysyä tässä vakaassa tilassa jonkin aikaa tarvittaessa diagnoosin määrittämisen aikana.”
Vaikka Spirit kommunikoi onnistuneesti maan kanssa perjantaina, lauantaina ja sunnuntaina, jotkut viestintäistunnoista olivat epäsäännöllisiä, mikä viittaa siihen, että roverin tietokone nollautui suuritehoisen lautasantennin käytön aikana. Kaksoiskäyttäjillä, Spiritilla ja Opportunityilla, on avoinna useita viestintätapoja, mukaan lukien osoitettava korkeaherkkyysantenni, ei-osoitettava matalavoittoantenni ja erillinen UHF-lähetin-vastaanotin, joka käyttää Mars-satelliitteja releinä.
Vaikuttaa mahdollista, että kysymys voisi olla ohjelmistopohjainen, koska uudet ohjelmistot ladattiin vasta viime kuussa. Tämä on kuitenkin rutiininomainen lähetys ja Opportunity sai samanlaisia komentoja eikä ole kärsinyt epänormaalista uudelleenkäynnistyksestä. Pelatessaan sen turvallisesti, operaation operaattorit eivät käytä suuritehoista antennia ja ovat valinneet hitaamman, matalan vahvistuksen antennin käytön vian tutkinnan ollessa käynnissä. Valitettavasti kaikkien mielessä ajatellaan, että rover voi kärsiä ikään liittyvistä ongelmista; loppujen lopuksi MER-operaatio oli alun perin kolmen kuukauden eikä viiden vuoden ajan.
Vaikka Spirit on huolestunut, toivotaan, että viikonlopun uudelleenkäynnistys ei ole merkki suuremmista ongelmista. Roverilla on saattanut olla karkea tehtävä (yksi sen pyöristä lakkasi liikkumasta kolme vuotta sitten, ja sitä on sittemmin vedetty kaikkialle, missä se on trundinut), mutta tuottama tiede on ollut hämmästyttävä. Toivottavasti Spirit taistelee tämän viimeisimmän häiriön läpi ja jatkaa taisteluaan Marsin regolitissa vielä jonkin aikaa ...
Lähde: NASA
