Mahdollisuus Solander Pointin huipulla - 2. Marsin vuosikymmen alkavat täältä!
NASA: n Opportunity -matkuri vangitsi tämän panoraama mosaiikin joulukuussa. Hän tutkii parhaillaan nestemäiseen veteen muodostuneiden potentiaalisten savimineraalien paljastumisia ensimmäisessä vuorikiipeilyseikkailussaan. Koottu Sol 3512 navcam -raakakuvista. Luotto: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer-kenkremer.com
Katso koko mosaiikki pölypaholaisella ja 10 vuoden reittikartalla - alla
Tarina päivitetty[/ Kuvateksti]
NASA: n pitkäaikainen Opportunity Mars -rover on suorittanut sen, mitä ehdottomasti kukaan ei odottanut.
Mahdollisuus on aloittamassa hänen 2. vuosikymmenensä tutkia Punaista planeettaa sen jälkeen kun hänen kynsiensä puree kosketustaan vuonna 2004.
Ja päällepäin hän merkitsee tätä ihmeellistä virstanpylvää upealla näkymällä ensimmäisen vuoren huipulla, jonka hän on koskaan mitannut!
Katso Solander Pointin huippukokouksen mosaiikkimme, joka näyttää robottien nykyisen panoraamanäkymän - pohjimmiltaan tämän hän näkee tänään; Ylä-ja alapuolella.
Ja että vuorenhuipulla on kypsytetty mineraalien paljastumisia, jotka todennäköisesti muodostuvat virtaamaan nestemäiseen neutraaliin veteen, joka johtaa elämää - mahdollisesti tieteelliseen kultakaivokseen.
"Odotamme saavuttavamme joihinkin vanhimmista kivistä, joita olemme nähneet tällä roverilla - vilkaisun takaisin Marsin muinaiseen menneisyyteen", sanoo roverin päätutkija, Steve Squyres Cornellin yliopistosta, Ithaca, N.Y.
"Se on kuin aloittaisi kokonaan uusi tehtävä."
Mahdollisuus on melkein Solander Pointin huipulla, joka on rappeutunut segmentti valtavan Endeavour-kraatterin länsipuolella, joka kulkee halkaisijaltaan noin 22 km (14 mailia).
Kuusipyöräinen rover saavutti Solanderin ylimmän osan Sol 3512: lla, juuri ennen joulua joulukuussa 2013. Se sijaitsee lähes 40 metriä (130 jalkaa) kraatterin tasangon yläpuolella.
Siellä hän aloitti tarkkailun ja analysoinnin paljastettujen paljastumisten nimeltä 'Kap Darby', jonka tiedemiesten mielestä on savimineraalien välimuistoja, jotka muodostuvat juomaveteen ja muodostavat asutettavan alueen.
Tiederyhmä ohjasi tilaisuuden 'Cape Darbyyn' perustuen CRISM-spektrometristä kerättyjen spektrihavaintojen ennusteisiin yhdellä NASA: n avaruusaluksesta, joka kiertää Punaisen planeetan yläpuolella - voimakas Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
Mahdollisuus käyttää kaikkia sen kameroita ja instrumentteja samoin kuin robottivarressa olevia kameroita ja instrumentteja tarkistaakseen paljastuma-alueen, mukaan lukien kallion hankaustyökalu, spektrometrit ja mikroskooppinen kuvansiirtolaite.
Kuten aiemmin tällä viikolla ilmoitettiin, rover tutkii myös salaperäistä kiveä, joka ilmestyi yhtäkkiä robotin lähellä oleviin kuviin. Pinnacle Islandin kallio on voinut pyöriä pyörien kautta. Kukaan ei tiedä varmasti - vielä.
Solander Point on ensimmäinen vuori, jonka hän on koskaan kiipenyt eeppisellä 10 vuoden matkallaan Meridianian tasangon yli. Aikaisemmin hän kierteli merkkijonojen kraattereita. Katso alla oleva 10 vuoden reittikartta.
Vuoden 2013 puolivälissä tutkijat käyttivät samankaltaisia kiertoratahavaintoja löytääkseen Esperance-nimisen kallion, joka oli täynnä savimineraaleja ja joka sijaitsi toisen Endeavour-kraatterireunasegmentin, nimeltään Cape York, varrella.
Squyres luokitteli ”Esperance” yhdeksi operaation viidestä parhaasta löytöstä.
Ryhmä toivoo vastaavia mineralogisia löytöjä Solanderissa.
Solanderin pohjoiseen suuntautuvat rinteet tarjoavat myös toisen merkittävän edun Opportunitylle. Ne kallistavat roverin aurinkopaneeleja kohti aurinkoa eteläisen pallonpuoliskon talvitaivaalla tarjoamalla siten merkittävän energiatehokkuuden.
Voiman lisäys mahdollistaa jatkuvan liikkuvan toiminnan tulevan jäykästi ankaran talven kautta - hänen kuudennensaannin jälkeen laskeutumisesta 10 vuotta sitten.
Joten tilaisuus siirtyy paljastumisesta palkkioon huippukokouksen ympärillä Marsin talven aikana. Päivittäinen auringonpaiste saavuttaa minimin helmikuussa 2014.
Keskiviikosta 15. tammikuuta 2014 tai Sol 3547 alkaen aurinkoyksikön energiantuotanto roverilla on 353 wattituntia, verrattuna 900 wattituntiin laskeutumisen jälkeen. Mutta se riittää liikkumiseen ja aktiiviseen tutkimukseen koko talven ajan vuorenhuipulla.
Opportunityn pitkä ja mutkitteleva tie Punaisella planeetalla alkoi, kun hän asettui turvallisesti muukalaiseen maailmaan 24. tammikuuta 2004 seurauksena raivostuttavasta putoamisesta ohut Marsin ilmapiirin läpi ja turvatyynyn avustamana, pomppivan pallon laskeutuessa.
Hän saapui tuskin 3 viikkoa kaksosiskoksensa Spiritin jälkeen 3. tammikuuta 2004.
Tänään merkitsee Opportunitytin 3551. solia tai Marsin päivää kuljettava Mars - sillä, minkä odotettiin olevan vain 90 Sol -operaation.
Toistaiseksi hän on kuvannut yli 188 100 uskomatonta kuvaa ensimmäisellä Punaisen planeetan matkalla.
Hänen kokonaismatkamittarinsa on yli 24,07 mailia (38,73 kilometriä) laskeutumisesta 24. tammikuuta 2004 Meridiani Planumissa.
Lue lisää sisko Hengestä - täältä ja täältä.
Samaan aikaan Marsin vastakkaisella puolella Opportunityn nuorempi sisko-rover Curiosity vaeltaa kohti jättimäistä Mount Sharp -kadua. Hän juhli 500 soolia Marsilla uudenvuodenpäivänä 2014.
Ja pari uusia välittäjiä on siruttamassa Punaiselle planeetalle Terran-laivaston vahvistamiseksi - NASAn MAVEN ja Intian MOM.
Viimeinkin, Kiinan Yutu-rover kulkee pitkin kuoppumaisia kuvakuvia.
Pysy täällä Kenin jatkuvien mahdollisuuksien, uteliaisuuden, Chang’e-3: n, LADEE: n, MAVENin, Mars roverin ja MOM-uutisten kanssa.
