Tähtitieteilijät, jotka käyttävät Hubble-avaruusteleskooppia, ovat kuvanneet pimeän aineen haamukkaan renkaan, joka ympäröi kahden galaksiklusterin välisen törmäyksen seurauksia. Tämä on yksi vahvimmista todisteista, joita on koskaan löydetty tumman aineen olemassaolosta; varjoisa aine, joka on vuorovaikutuksessa normaalin aineen kanssa vain painovoiman kautta.
Tutkijat löysivät renkaan kartoittaessaan tumman aineen jakautumista galaksiklusterin Cl 0024 + 17 sisällä, joka sijaitsee noin 5 miljardia valovuotta maasta. Itse rengas on 2,6 miljoonaa valovuotta poikki.
Koska tumma aine on näkymätön, tutkijat löysivät renkaan sen painovoiman vaikutuksesta taustagalakseihin. Mitä enemmän tummaa ainetta on keskittynyt alueelle, sitä enemmän taustakohteista tuleva valo vääristyy, kuten väreily vesialtaalla. Olemme onnekkaita, että galaksi-klustereiden välinen törmäys toi meille täydellisen näkymän näkökulmasta täällä maan päällä.
Joten miten tämä rengas muodostui? Simulaatiot ovat osoittaneet, että kun galaksiklusterit törmäävät, tumma aine putoaa yhdistetyn klusterin keskelle ja liukenee sitten takaisin. Kun se suuntautuu takaisin, keskinäinen painovoima hidastaa sitä alaspäin, ja tumma aine paaluttaa renkaan.
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
