Tänä aamuna kello 7:42 EDT, Hubble-avaruus teleskooppi saattoi päätökseen 100 000: nnen kiertoradansa Maan ympäri. Hubble on ollut kiertoradalla jo yli 18 vuotta siitä lähtien, kun se oli avattu avaruussukkula-löytöllä 24. huhtikuuta 1990. Tapahtuman muistamiseksi Baltimoressa, Md. Sijaitsevat Space Telescope Science Institute -tutkijat julkaisivat erityisen kuvan, joka otettiin Hubblen laaja-kentästä. Tähtiklusterin lähellä olevan NGC 2074 (yläosa, vasen) lähellä olevan ūkan planeettakamera 2 osoittaa taivaallisen syntymän ja uudistumisen häikäisevän alueen. Ja pian Hubblella on pieni oma uudistustaan tuleva viides ja viimeinen huoltotoiminta lokakuussa.
Valmistautuessaan STS-125-huoltokäyntiin Hubbleen, perjantaina insinöörit parittivat ulkoisen säiliön (ET-127) kahteen kiinteään raketinvahvistimeen. Asiat sujuvat hyvin Atlantin valmistamisen myötä, ja NASA pyrkii todella siirtämään operaation aloituspäivää muutama päivä, tällä hetkellä suunnitellulta 8. lokakuuta - 2. lokakuuta. Lue lisää operaatiosta täältä ja haastattelut seitsemän operaatioon osallistuvaa astronauttia on luettavissa tällä sivulla, tai voit katsella niitä NASA: n televisiosta tällä viikolla.
Yllä oleva tänään julkistettu kuva osoittaa raa'an tähtien luomisen myrskyn, jonka saattaa laukaista lähellä oleva supernoovan räjähdys. Se sijaitsee noin 170 000 valovuoden päässä Tarantula-nebulasta, joka on yksi paikallisten galaksiryhmiemme aktiivisimmista tähtiä muodostavista alueista. Tämä edustava värikuva otettiin juuri eilen 10. elokuuta 2008. Punainen osoittaa rikkiatomien päästöjä, vihreä hehkuva vedy ja sininen hehkuvaa happea.
Hubble pysyy kiertoradalla ilman polttoainetta; se käyttää vain nopeuttaan ja maan painovoimaa pyöreän kiertoradansa ylläpitämiseksi ja gyroskooppeja oikean asennon ylläpitämiseksi. Atlantin astronautit tekevät yhden viimeisen mekaanikon tarkistuksen kuluneiden gyroskooppien, paristojen ja hienon ohjaustunnistimen korvaamiseksi ja uusien välineiden asentamiseksi Hubblen näön laajentamiseksi. Näihin kuuluvat uusi laajakamerakamera 3 ja kosmisen alkuperän spektrografi, jotta voidaan tarkkailla erittäin heikkojen, kaukaisten kvasaarien lähettämää valoa.
Hubble on ollut uskomaton avaruusalus, joka on muuttanut näkemystämme maailmankaikkeudesta. Hyvää 100 000. kiertorataa Hubble!
Lähde: Hubblesite
