Vaikka avaruussukkula Löytö Eilen julkaistu, se ei silti oikein liity kansainväliseen avaruusasemaan torstaihin saakka. Suunnittelijat eivät usko, että putoava jää tai kuluminen joidenkin sukkulan laattojen sisällä olisi ongelma - nyt he tietävät varmasti.
Astronautit kiinnittivät erityisen puomin jatkeen Discoveryn robottivarsi tänään, ja käytti sitä tutkimaan sukkulan alaosaa vaurioiden varalta. Kun kuvat ja tutka-analyysi on valmis, insinöörit takaisin maan päälle löytävät vaurioita ja voivat selvittää, onko jokin niistä vaara, kun sukkula saapuu uudelleen maan ilmakehään. Kattava tarkistus kesti useita tunteja.
Jos vaurioita on, astronauteilla on useita strategioita, joita he voivat käyttää korjaamaan asioita. Ne voivat ruuvata suojalevyn alas, puristaa täyteaineeseen tai päällystää vaurioituneet laatat erityisellä lämpöä imevällä maalilla. Nämä strategiat eivät ole vielä olleet tarpeellisia, koska vuoden 2000 jälkeen luodut lisääntyneet varotoimenpiteet Columbia katastrofi.
NASA: n analyytikot ovat myös tutkineet videon käynnistyksestä ja huomanneet vaahtopalat irtoavat ulkoisesta polttoainesäiliöstä. Vaahto putosi kuitenkin myöhemmin nousun aikana. Tämä on hyvä uutinen, koska vaahto osuu sukkulaan vähemmän voimalla myöhemmin laukaisussa.
Miehistö pidensi myös sukkulan telakkarengasta ja valmisti työkalut, joita he käyttävät tapaamisen aikana ja yhteydet asemalle. He myös tarkistivat avaruuspuvut, joita käytetään operaation viiden suunnitellun avaruuskävelyn aikana.
Jos kaikki menee hyvin, molemmat ajoneuvot tapaavat torstaina kello 8:33 EDT.
Alkuperäinen lähde: NASA Shuttle News
