Muistatko, kun mainitsin, että ESA: n Rosetta saapui saamaan aikaan maapallon lentosuunnan 13. marraskuuta? No, toinen ryhmä tähtitieteilijöitä katseli tätä "tuntematonta" objektia ja ajatteli, että se oli tosiasiassa asteroidi, joka oli tekemässä läheistä lentosuunnassa planeettamme. Tähtitieteilijät tajusivat erehdyksensä, mutta ei sen jälkeen, kun hälytys oli lähetetty tähtitieteelliselle yhteisölle. Oho.
Hälytyksen lähetti Minor Planet Center, asteroiditietojen selvityskeskus, jonka järjesti Smithsonian Astrophysical Observatory kansainväliselle tähtitieteelliselle liitolle.
Tähtitieteilijät olivat seuranneet lähestyvää kohdetta, nimeltään 2007 VN84. Monien havaintojen jälkeen tähtitieteilijöiltä ympäri maailmaa, he laskivat, että se ohittaisi meidät 1,89 säteen etäisyydellä (maapallon keskeltä).
Se olisi ollut valtava uutinen, mutta Denis Denisenko Moskovan avaruustutkimuslaitoksesta (IKI) huomasi, että sen lentoreitti vastasi täydellisesti tulevaa Rosetta-lentokenttää.
Tässä on linkki animaatioon, jonka ovat saaneet tähtitieteilijät kaappaamaan Rosetta saapuvaksi maahan.
Ja niin, vain ennätysten asettamiseksi, ESAn Rosetta-avaruusalus teki lentosuunnitelmansa tiistaina 13. marraskuuta kello 20.57 GMT, kulkeen vain 5301 km Tyynen valtameren yläpuolelle. Tämä on antanut sille painovoiman, jonka se tarvitsee tavatakseen komeetta Churyumov-Gerasimenko vuonna 2014.
Alkuperäinen lähde: MPEC-hälytys
