ESAn Envisat-kuva jäävuoresta B-15A. Kuvan luotto: ESA. Klikkaa suurentaaksesi.
Mammutti B-15A jäävuori näyttää olevan valmis lyömään toisen kelluvan Etelämantereen jään ominaisuuden, kuukauden kuluttua ohimennen iskusta, joka rikkoi Drygalskin jääkielen lopun. Kuten tämä Envisat-kuva paljastaa, sen tavoite on tällä kertaa Aviator-jäätikön jääkieli.
Aviator Glacier löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1955 ja nimettiin lentomiesten tekemän työn avaamiseksi Etelämantereen mantereelle. Se on suuri laakson jäätikkö, joka laskeutuu Victoria Land -tasanteelta vuorikiipeilijän länsipuolelle. Se tulee mereen Lady Newnes Bayn kohdalla, missä se muodostaa kelluvan jääkielen, joka ulottuu veteen noin 25 kilometriä.
Tämä Envisat Advanced Synteettisen Apertuurin Tutka (ASAR) -kuva hankittiin 16. toukokuuta 2005 laajamittaisessa tilassa (WSM) tarjoamalla 150 metrin etäisyyden resoluutio 400 km: n kargella. ASAR voi lävistyä pilvien ja paikallisen pimeyden läpi ja pystyy erottelemaan erilaisia jäätyyppejä.
Anturi on seurannut B-15A: n liikkeitä vuoden alusta lähtien keräten korkeimman taajuuden säästä riippumattoman tietoaineiston Rossinmeren tästä osasta.
B-15A-jäävuori on maailman suurin vapaasti kelluva esine, jonka pituus on noin 115 kilometriä ja ala on yli 2500 neliökilometriä. Se on suurin jäljellä oleva osa vielä suuremmasta B-15-jäävuoresta, joka poikasi Ross-jäähyllystä maaliskuussa 2000 ennen jakautumista pienempiin osiin.
Siitä lähtien sen B-15A-osa on ajautunut McMurdo Soundiin, missä sen läsnäolo esti valtameren virtaukset ja johti merijään muodostumiseen, joka tuhoaa paikalliset pingviinikolonkit, joilta oli poistettu avoimet vedet ruokintaa varten. Tämän vuoden kevään aikana vallitsevat virrat ottivat B-15A: n hitaasti Drygalskin jään kielen ohi. Täydellistä törmäystä ei tapahtunut, mutta välkevä isku katkesi Drygalskin loppupuolella huhtikuun puolivälissä.
Victoria Land -rannikon linja, joka on yhdensuuntainen B-15A: n nykyisen aseman kanssa, on epätavallisen runsaasti villieläimiä, todetaan Adelie-pingviinien sekä Weddell-hylkeiden ja Skuas-pesäkkeiden suhteen. Jos B-15A pysyisi nykyisessä asemassa pitkään pitkään, vaarana on, että jäävuori voi kiinnittää merijään sen taakse, estäen paikallisten eläinten asukkaiden nykyään nauttivan helpon pääsyn avoimeen veteen.
Kahden moodin Etelämantereen havainnot
Envisatin ASAR-instrumentti tarkkailee Antarktista kahdessa eri tilassa: Global Monitor Mode (GMM) tarjoaa 400 km: n karhon yhden kilometrin resoluutiokuvia, joiden avulla koko Antarctica voi nopeasti mosaiikita seurata merijään määrän, jäähyllyjen ja jäävuoren liikkumisen muutoksia.
WSM-tilassa on sama karho, mutta 150 metrin resoluutiolla saadaan yksityiskohtainen näkymä erityisen kiinnostavista alueista.
ASAR GMM -kuvat toimitetaan rutiininomaisesti useille käyttäjille, mukaan lukien Yhdysvaltain kansallisen valtameren ja ilmakehän hallintokeskuksen (NOAA) kansallinen jääkeskus, joka vastaa jäävuorien jäljittämisestä maailmanlaajuisesti.
ASAR-kuvia käytetään myös operatiivisesti arktisen jäävuoron jäljittämiseen pohjoisen näkymän ja ICEMON-konsortioiden välityksellä, jotka tarjoavat jäänseurantapalveluita osana globaalia ympäristön ja turvallisuuden seurantaa (GMES) koskevaa aloitetta, jota tukevat ESA ja Euroopan unioni.
Tänä vuonna käynnistetään myös CryoSat, erityinen jäänvalvontaoperaatio, joka on suunniteltu tarkkaan kartoittamaan muutokset polaaristen jäälevyjen ja kelluvan merijään paksuudessa.
CryoSatin, tavallisten Envisat ASAR GMM -mosaiikkien ja SAR-interferometrian kanssa - tekniikka, jota käytetään tutkakuvien yhdistämiseen pienten senttimetrin mittaisten siirtymien mittaamiseksi hankintojen välillä - pitäisi vastata kysymykseen siitä, onko sellainen jäähyllypoikinta, joka aiheutti B- 15 ja sen jälkeläiset ovat seurausta jäälevyn dynamiikasta tai muista tekijöistä.
Yhdessä ne tarjoavat käsityksen siitä, ovatko tällaiset jäävuoren poikimiset yleistymässä, ja parantavat ymmärrystämme maan jääpaikan ja maailmanlaajuisen ilmaston välisestä suhteesta.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
