[/ Kuvateksti]
Toisessa hämmästyttävän upeassa kuvassa Hubble on valloittanut ainutlaatuisen planetaarisen sumun, joka on sijoitettu avoimen tähtiklusterin sisään. Tämä mahtava rakenne sisältää auringonkaltaisen tähden ulkokerrokset, jotka lähetettiin tähtienväliseen avaruuteen tähden viimeisissä elämän vaiheissa. Tähti heitti nämä hehkuvat kaasumaiset vaipat sen jälkeen, kun sen polttoaine loppuu polttoaineeseen ytimen reaktioiden ylläpitämiseksi. Omassa auringossamme tapahtuu samanlainen prosessi, mutta ei vielä noin viiden miljardin vuoden ajan. Mutta mikä kaunis tapa edetä!
Lisätietoja tästä kuvasta:
Kuva otettiin marraskuussa 2008 Wide Field Planetary Camera 2: lla. NGC 2818 on yksi harvoista galaksissamme olevista planetaarisumuista, jotka sijaitsevat avoimen klusterin sisällä. Kuvan värit edustavat nestemäisten pilvien kautta tulevia päästöjä: punainen edustaa typpeä, vihreä edustaa vetyä ja sininen edustaa happea.
Avoimet klusterit ovat yleensä sitoutuneet löysästi ja ne jakautuvat satojen miljoonien vuosien aikana. Tähtitiedot, jotka muodostavat planetaarisen sumun, elävät tyypillisesti miljardeja vuosia. Siksi on harvinaista, että avoin klusteri selviytyy tarpeeksi kauan, jotta yksi sen jäsenistä voi muodostaa planetaarisen sumun. Tämä avoin klusteri on erityisen vanha, arviolta lähes miljardin vuoden ikäinen.
Planeetta- sumuilla voi olla erittäin monipuolinen rakenne. NGC 2818: lla on monimutkainen muoto, jota on vaikea tulkita. Tähtitieteilijöillä on sijainninsa vuoksi klusterissa kuitenkin pääsy tietoihin, jotka koskevat sumua, kuten sen ikää ja etäisyyttä, jota ei ehkä muuten tiedetä.
Planetaariset sumut häviävät vähitellen kymmenien tuhansien vuosien ajan. NGC 2818: n kuuma, jäännös tähtisydäme jäähtyy lopulta miljardeja vuosia valkoisena kääpiönä.
Lähde: HubbleSite
