Juuri ennen lomia UT kertoi kasvavasta myrskystä Saturnuksessa ja näytti meille Cassini-kuvia. Nyt on kulunut yli kuukausi ja raivoavan ilmapiirin valkoinen arpi on laajentunut uskomattomaan kokoon… Lähes 10 maata leveä!
Huolimatta nollasta alhaisemmista lämpötiloista ja huomattavasta lumipeitteestä ainakin yksi omistautunut tarkkailija on noussut aikaisin tarkkailemaan sitä, mitä näemme harvoin - muutosta Saturnuksen vaalean kultaisissa kasvoissa. “Olin poissa kello 4.30–18.00 varhain lauantaiaamuna. Harjutin kaiken lumen kupolistani ja vietin noin tunnin ajaksi Saturnia sen Big White Storm -panimon ollessa pilvipeitteissä. ” sanovat John Chumack Daytonista, Ohio. ”Näkemisolosuhteet eivät olleet parhaat, mutta menin siitä joka tapauksessa, kun korkeat sirkuksen pilvet muuttivat tieltä, minun piti yrittää! -3F Temps takapihallani Daytonissa, Ohio, melkein tappoi yritykseni. ”
Ja sellaiset lämpötilat ovat lämpimiä verrattuna Saturnin pintaan. Ilmakehän syvyydestä riippuen se voi olla missä tahansa välillä -218.47F - -308.47. Toisin kuin Alberta Clipper täällä maan päällä, Saturnus on jatkuvasti hurrikaanin kaltaisia myrskyjä. Harva on kuitenkin helposti näkyvissä keskimääräisessä kaukoputkessa. "Myrsky on valtava." sanoi John. "Ei ole ihme, että voimme nähdä sen maapallolta, koska Saturni oli tämän laukauksen aikaan noin 865,2 miljoonan mailin päässä tai 1,392 miljardia km meistä!"
Mutta Johnin kuvassa piilee muutakin kuin myrsky. Pienen "negatiivisen ajattelun" ansiosta hän pystyi myös vangitsemaan viisi pientä kuua, jotka kiertävät Saturnuksen jäisen rengasjärjestelmän ympärillä - Rhea, Dione, Enceladus, Mimas ja Tethys.
”Jalat ja sormeni olivat tunnetut siihen mennessä, kun olin valmis, edes käsineillä, minkäänlaista ei tarvitse koskettaa jäätynyttä metallia kaukoputken osoittamiseen ja kohdistimien ajamiseen. Jopa käsinohjauspäitsillä oli vaikea aika äärimmäisissä lämpötiloissa, LCD tyhjeni ja lopetti toimintansa. ” sanoi John. "Hei, melkein pakastin poltti itseni !!!"
Kyllä, mutta mikä näkymä!
Paljon kiitoksia John Chumackille, Galactic Images, ilmaston rohkaisemisesta ja työnsä jakamisesta!
