Planeettayhdistyksen LightSail 2 otti kuvan Maan raajasta 6. heinäkuuta 2019 kello 12.41 EDT kamerasta, joka oli asennettu sen kaksipuolisiin aurinkopaneeleihin. Avaruusalus oli suunnattu kiertoradan auringonlaskuun tuolloin, ja aurinko on näkyvissä oikealla. Valokuvaa ei ole muokattu, ja siinä näkyy useita linssin soihdun aiheita, jotka aiheutuvat auringonvalon sironnasta kameran optiikan ympärille. LightSail 2: n kaksoissilmäkameroiden näkökentät ovat noin 180 astetta, mikä aiheuttaa kaarevia nurkkeja ja vääristymiä.
(Kuva: © The Planetary Society)
Planeettayhdistyksen aurinkoa purjehtiva avaruusalus LightSail 2 säteili ensimmäiset maapallonäkymänsä sunnuntaina (7. heinäkuuta).
Kuvissa on maapallon siluetti, kun avaruusalusta kelluu kiertoradan auringonlaskuun. Ajoneuvokameroiden ympärille sironnut auringonvalo luo eeppisiä linssin soihdutuksia, jotka tekisivät toimintaohjaajien J.J. Abrams ja Michael Bay ovat ylpeitä.
Planetary Society, voittoa tavoittelematon organisaatio, jota johtaa tieteen popularisoija Bill Nye ja joka puolustaa avaruustutkimusta, julkaisi myös muutaman kuvan avaruusaluksen sisäpuolelta, antaen meille tilannekuvan LightSail 2: n sisätiloista ennen aurinkopaneelien käyttöönottoa. Avaruusalusta on varustettu kahdella kalansilmäkameralla, joista kummankin näkökenttä on noin 180 astetta. Seurauksena on, että valokuvat ovat hieman vääristyneitä.
LightSail 2 käynnistyi SpaceX Falcon Heavy -rakettien päällä 25. kesäkuuta. Tiistaina (2. heinäkuuta) avaruusalus soitti kotiin ja aloitti sarjan tarkistussarjoja osoittaakseen, että veneen järjestelmät toimivat odotetusti. Nyt kun LightSail 2 valmistautuu aloittamaan tehtävänsä, Planetary Society on luonut online-työkalun, jotta kuka tahansa missä tahansa voi seurata avaruusalusta reaaliajassa.
Uusi kojetaulu (ja siihen liittyvä verkkosivusto) näyttää jatkuvasti joukkorahoitetun satelliitin tilan, kun se kiertää planeettaa, tarjoamalla ihmisille ympäri maailmaa hauskaa katsausta avaruusalusten toimintaan.
Virallisesti nimeltään LightSail 2 Mission Control, kojetaulu päivitetään joka kerta, kun satelliitti kommunikoi maan kanssa. Tämä kojetaulu sisältää runsaasti tietoja, mukaan lukien satelliitin sijainti, kuinka kauan se on ollut kiertoradalla, akun varaustaso, kuinka nopeasti se pyörii ja aurinkopurjeen tila.
(Vierailijat voivat myös ladata täältä kaikki uusimmat tiedot ja täydellisen erittelyn siitä, mitä tämä kaikki tarkoittaa.)
Noin leipäpäivän kokoinen, 11 naulaa. (5 kilogramman) kuutiometrin tavoitteena on testata, kuinka hyvin aurinkopurki voi toimia maan kiertoradalla ja jota ajaa vain aurinko vapauttavat fotonit tai valon hiukkaset.
LightSail 2: n edeltäjä LightSail oli samanlainen avaruusalus, jonka tavoitteena oli todistaa purjeen räjähtävän avaruudessa. Alkuperäisistä takaiskuista huolimatta alkuperäinen LightSailin vuoden 2015 tehtävä oli yleinen menestys, kun veneet palkittiin lopullisena selfienä: upea kuva hopeisesta purjeesta aukesi.
LightSail 2 on kunnianhimoisempi jatko, joka tekee paljon muutakin kuin yksinkertaisesti purkaa purjeet. Pieni vene yrittää itse asiassa liikkua avaruudessa, tehostaen itseään eri kiertoratoihin auringonvalon avulla.
Molemmat LightSail-avaruusalukset ovat täysin kansalaisten rahoittamia. Yli 40 000 ihmistä tukee operaatiota (ja aurinkopurjetuksen kehittämistä) lahjoittaen kaiken 5 dollarista yli miljoonaan dollariin. Projektin uusi missio-ohjausverkkosivusto antaa ihmisille ja monille muille ympäri maailmaa osallistua projektiin.
Seuraava vaihe LightSail 2: lle on aurinkopurjeen avaaminen. Erittäin odotettu tapahtuma voi tapahtua heti tiistaina (9. heinäkuuta). Käyttöönoton jälkeen erittäin ohuiden Mylar-purjeiden tulee laajentua suunnilleen nyrkkeilyrenkaan kokoon.
Purjeen heijastava luonne tarkoittaa, että satelliitti voisi olla näkyvissä ihmisille maassa, etenkin jos vene kulkee yläpuolella hämärässä tai aamunkoitteessa. Parhaan mahdollisuuden tarkkailla LightSail 2: ta tarkista päivityksen ohjaussivulta päivitykset siitä, milloin purje on virallisesti avattu ja milloin se kulkee alueesi yli.
- Purjehdus auringonsäteillä: Planeettayhdistyksen LightSail 2 - kohti nousta korkeammalle kuin avaruusasemalle
- LightSail-avaruusalusta napsauttaa auringon purje-selfieä avaruudessa (kuva)
- SpaceX: n Falcon Heavy: Uusimmat uutiset, kuvat ja video
