Opportunity rover vangitsee upean näkymän eteenpäin tulevalle vuorikiipeilytavoitteelleen, oikealla olevaan Solander Pointin kohotettuun reunaan, joka sijaitsee Endeavour-kraatterin länsireunalla. Luotto: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com)
Katso koko panoraamakuvaus - alla
Viimeinen tilaisuutesi "lähettää nimesi Marsille NASA: n MAVEN-kiertoradalla" - alla[/ Kuvateksti]
NASA: n lähes vuosikymmenen vanha Opportunity Mars -kulkija purjehtii nopeasti eteläsuunnassa kohti ensimmäistä todellista vuorikiipeilykohteitaan - nimeltään “Solander Point” - etsien lisätodisteita asutettavasta ympäristöstä kemiallisilla ainesosilla, jotka ovat tarpeen Marsin elämänmuotojen ylläpitämiseksi.
Solander Pointissa tutkijat ovat jo huomanneet syviä pinoja muinaiskiviä, jotka ovat muuttuneet virtaavan nestemäisen veden aikakausien jälkeen. Se sijaitsee valtavan Endeavour-kraatterin länsipuolella.
"Tällä hetkellä rover-joukkue keskustelee parhaasta tavasta lähestyä ja ajaa Solanderia ylös", Ray Arvidson kertoi Space Magazine -lehtelle. Arvidson on operaation sijainen päätutkija Washingtonin yliopistosta St. Louisista, Mo.
Solander Pointissa voi olla savimineraaleja kivipinoissa, jotka viittaavat Marsin aiempaan asumisalueeseen.
"Yksi idea on ajaa osaa kohti Solanderia vanteen länsipuolelta, kääntyä vasemmalle ja ajaa sitten jyrkempiä pohjoiseen suuntautuvia rinteitä stratografisten osien kanssa", Arvidson kertoi minulle.
”Tällä tavalla meidän ei tarvitse ajaa suhteellisen jyrkillä rinteillä. Rover pystyy ajamaan kallioisia pintoja ylöspäin kallistettuna noin 12-15 astetta. ”
"Haluamme käydä läpi pohjoiseen päin olevien osien stratografisten osien."
Tiederyhmä toivoo, että Solanderia skaalaamalla Opportunity rakentaa viimeaikaisen historiallisen löytönsä asuttavasta ympäristöstä Esperance-nimisen kallion kohdalla, jolla on välimuisti phyllosilicate savi-mineraaleja.
Nämä alumiinirikkaat savimineraalit muodostuvat tyypillisesti neutraalissa, juotavassa vedessä, joka ei ole erityisen hapan tai emäksinen ja voisi siten tukea tietä mahdollisille Marsin mikrobille.
"Esperance on yksi henkilökohtaisista viidestä havainnostani operaatiosta", sanoi Steve Squyres Cornellin yliopistosta, Ithaca, N.Y., NASA: n rover-operaation päätutkija äskettäisessä tiedotustilaisuudessa.
Käyttäen Marsin kiertoradalta kerättyjä korkearesoluutioisia CRISM-spektritietoja, rover kohdistettiin erityisesti Esperancelle, Arvidson selitti. Kivi löydettiin noin kilometrin päässä Matijevicin kukkulalta 'Cape York'ista', joka on melko matala mäkinen segmentti jättiläismäisen Endeavour-kraatterin länsireunasta, joka ulottuu 14 mailin (22 km) poikki.
Solander Point tarjoaa noin 10 kertaa korkeamman geologisen kerroksen nipun kuin 'Cape York'. Molemmat alueet ovat Endeavour-kraatterin länsireunan kohotetut segmentit.
Ryhmä työskentelee nyt saadakseen samantyyppisiä korkearesoluutioisia spektrituloksia fyllosilikaattisista savimineraaleista Solanderissa kuin heillä oli Cape Yorkissa auttaakseen kohdistamaan tilaisuus lupaavimpiin paljastumiin, Arvidson selitti.
Mahdollisuus on napsauttaa entistä upeampia kuvia Solander Pointista ja Endeavour-kraatterin rappeutuneesta vanteesta, kun hän lähestyy lähempänä jokaista ohi kulkevaa Solia tai Marsin päivää. Katso alkuperäiset valokuva mosaiikkimme täältä, kirjoittanut Marco Di Lorenzo ja Ken Kremer.
Pitkäikäinen robotti saapui Endeavour-kraatterin reunaan vuoden 2011 puolivälissä ja viettää jäljellä olevan elämänsä ajaessaan tieteellisesti rikas kraatterin vanneosien ympäri.
21. kesäkuuta 2013 Opportunity merkitsi viittä Marsin vuotta Marsilla laskeutumisesta 24. tammikuuta 2004 pelkästään 90 päivän (Sol) -takuulla.
Tällä viikolla Opportunityn kokonainen ajomatka ylitti 37 kilometriä.
Aurinkoenergialla toimiva robotti on erinomaisella terveydellä ja elämää antavat aurinkokennot tuottavat tällä hetkellä runsaasti sähköä.
Solander Point tarjoaa myös pohjoiseen suuntautuvat rinteet, jotka maksimoivat sähköntuotannon Opportunityn tulevan kuudennen marssitalven aikana.
Roverin käsittelijät haluavat Mahdollisuuden saavuttaa Solanderin rinteet elokuuhun mennessä, ennen talven alkamista.
Kuten tänään (tosol) Mahdollisuus on vaellut noin puolivälissä Cape Yorkista Solander Pointiin - kärki kärkeen.
Marsin vastakkaisella puolella Gale-kraatterissa Opportunityn nuorempi sisar-rover Curiosity löysi myös savimineraaleja ja asutettavan ympäristön, joka oli peräisin ajasta, jolloin Punainen planeetta oli paljon lämpimämpi ja märkä miljardeja vuosia sitten.
Ja tämä on viimeinen tilaisuutesi "lähettää nimesi Marsiin" NASAn MAVEN-kiertoradalla - yksityiskohdat täällä. Määräaika: 1. heinäkuuta 2013. Käynnistäminen: 18. marraskuuta 2013
