Soyuz 2-1b -raketin debyytti käynnisti ESA: n COROT-avaruus teleskoopin kiertoradalla tänään. Fregatin ylemmässä vaiheessa avaruusalus sijoitettiin onnistuneesti kiertoradallaan noin 50 minuuttia myöhemmin.
Tämä oli uuden Soyuz 2-1b -käynnistimen ensimmäinen käyttöönotto, joka sisältää tehokkaamman kolmannen vaiheen moottorin ja digitaalisen ohjausjärjestelmän. Nämä ovat kantoraketit, joita käytetään, kun Sojuz-raketit alkavat laukaista Guyanan avaruuskeskuksesta.
COROT tarkoittaa "konvektiokiertoa ja planeettavaihteita". Satelliitti on varustettu tehokkaalla instrumentilla, jonka avulla se voi mitata tähtien täsmällisyyttä tarkasti, mitata akustisten aaltojen, jotka leviävät tähden pinnan läpi, sekä etsiä ekstrasolaarisia planeettoja. Se pystyy tarkkailemaan noin 120 000 tähteä ja tarkkailemaan pieniä putouksia kirkkaudella planeettojen liikkuessa kasvojensa yli.
