[/ Kuvateksti]
Tässä on päivitys Red Bull Stratos -projektista, jossa pilvenpiirtäjä Felix Baumgartner yrittää katkaista äänen nopeuden putoamisen aikana. (Lue esikatseluartikkeli). Baumgartner itse raportoi tuntevansa sekä tyytyväisyyttä että pelkoa, kun joukkue valmistautuu siirtymään uuteen testausvaiheeseen.
Red Bull Stratos -tiimi teki toukokuun 2010 viimeisellä viikolla kolme tärkeää testiä. Kalifornian Lancasterissa, Sage Cheshire Aerospacessa suoritetussa kapselin poistumistestissä kapseli roikkui 40 000 tonnin nosturista simuloidakseen sen ripustusta ilmapallolentojunalta Baumgartnerin harjoittaessa liikkeitään sisällä, poistumista ja astuessaan pois. Tarkoituksena oli selvittää, kuinka alus reagoi Baumgartnerin liikkeeseen ja voivatko nämä reaktiot vaarantaa hänen laskeutumisensa. Jopa suhteellisen hellävarainen, epämääräisen askeleen luominen rumpu ei voinut vain estää Baumgartnerin kykyä rikkoa äänisuoja, vaan myös yhtäkkiä muuttua vaarallisesti nopeaksi ”tasaiseksi pyöritykseksi”, kun hän kohtaa korkeamman ilmantiheyden.
Seuraavaksi ryhmä arvostettuja ilmailualan asiantuntijoita ja koelentäjiä - mukaan lukien Joe Kittinger, jolla on ennätys, jonka Baumgartner yrittää rikkoa - kokoontui autioille Palmdale-messukeskukselle todistamaan jotain mitä he eivät koskaan nähneet koko vuoden kokemuksensa aikana: benji-hyppy paineistettuun avaruuspukuun ja kypärään. Sen jälkeen kun useita hyppyjä nosturikorista oli ripustettu 200 metriä maanpinnan yläpuolelle, Baumgartnerin poistumistekniikasta oli tullut jotain, jota yksi joukkueen jäsenistä kuvasi "täydelliseksi".
Testausviikon päättyi laskuvarjohyppyjen sarja Perriksen (Kalifornia) autiomaassa ja saavutti noin 26 000 jalkaa. Tämä testi, joka suoritettiin 27. toukokuuta 2010, oli ensimmäinen täysin paineistettu puku ja se oli jatkoa vastaavalle päivälle kevättalvella. Baumgartner oli turhautunut varusteidensa hankaluudesta, etenkin tapa, jolla hänen rintapakkauksensa - tärkeä tekniikan keskittymä laskeutumiseen - tukosi kypäränsä ja esti liikkumisen laskeutuessa ja tukki hänen näkökykyään laskeutumisen aikana. Tavoitteena oli saada puhdas poistuminen takalla poistuvalta lentokoneelta; arvioida hallittavuus ja kehon eri asennot täysin paineistetussa pukuissa; kokea puku deflaatio laskeutuessa; ja testaa uusi rintapakkausjärjestelmä, jonka avulla toinen puoli voi siirtyä pois Baumgartnerin näköpiiristä, jotta hän voi havaita laskeutumisensa. Baumgartnerin tekniikka ja parannetut laitteet toimivat niin melko hyvin, joten joukkue pystyi saavuttamaan kaikki tavoitteet.
Lähde: Red Bull Stratos
