Bigelow Aerospace ja United Launch Alliance (ULA) ilmoittivat yhdistävänsä voimansa kehittääkseen ja käynnistämään maailman ensimmäisen kaupallisen avaruusympäristön matalaan maapallon kiertoradalle (LEO) vuoteen 2020 mennessä - mahdollisesti valtava ja vallankumouksellinen uusi lisä kansainväliselle avaruusasemalle (ISS). .
Laajennettava elinympäristö perustuu Bigelow Aerospace B330 -moduuliin ja se kuljetetaan kiertoradalle ULA: n kunniallisen Atlas V -raketin tehokkaimmalla versiolla.
Bigelow Aerospace -yhtiön perustaja ja presidentti Robert Bigelow sekä ULA: n toimitusjohtaja Tory Bruno ilmoittivat kumppanuudesta täysin kaupallisessa avaruusympäristössä yhteisessä tiedotustilaisuudessa, joka pidettiin 32. avaruusymposiumissa Colorado Springsissä, Coloradossa 11. huhtikuuta.
"Emme voineet olla tyytyväisempiä kuin tehdä yhteistyötä Bigelow Aerospace -yhtiön kanssa ja varata lähtöpaikka manifestissamme tätä vallankumouksellista tehtävää varten", kertoi ULA: n toimitusjohtaja Tory Bruno.
B330: n sisätilavuus on 330 kuutiometriä. Sen pituus on 17,3 metriä (57 jalkaa), paino 20 tonnia ja sen suunnitellut käyttöikä on 20 vuotta.
Jos NASA suostuisi kiinnittämään B330: n ISS: ään, asemien asuttava tilavuus kasvaisi mahtava 30% yhdellä jättiläisaskeleella.
"Allianssi edustaa kaikkien aikojen ensimmäistä kaupallista kumppanuutta kantorakettien tarjoajan ja luontotyyppien tarjoajan välillä", ULA: n mukaan.
Laajennettavien elinympäristöjen etuna on, että ne tarjoavat paljon paremman tilavuuden ja painosuhteen verrattuna vakiojäykisiin rakenteisiin, kuten kaikkiin nykyisiin ISS-paineistettuihin moduuleihin.
Asemapohjaisen B330-konseptin nimi on XBASE tai Expandable Bigelow Advanced Station Enhancement.
Lisämäärä auttaisi merkittävästi parantamaan kiertävien lähtöpisteiden kykyä tukea NASA: n ja kaupallisten käyttäjien tutkimus- ja kehitystoimintaa ja valmistusprosesseja.
Bigelow tarkastelee edelleen B330: ta ja seuraa moduuleja potentiaalisena avaruusturismin kohdekohteena ja hyödyllisenä komponenttina ihmisten tehtävissä Kuussa ja Marsissa.
"Tutkimme vaihtoehtoja alkuperäisen B330: n sijainnille, mukaan lukien keskustelut NASA: n kanssa mahdollisuudesta kiinnittää se kansainväliseen avaruusasemaan (ISS)", kertoi Robert Bigelow, Bigelow Aerospace -yrityksen perustaja ja presidentti.
”Tässä kokoonpanossa B330 suurentaa aseman tilaa 30 prosentilla ja toimii monikäyttöisenä testinä NASA: n etsintätavoitteiden tukena ja tarjoaa merkittäviä kaupallisia mahdollisuuksia. Tämän moduulin työnimi on XBASE tai Expandable Bigelow Advanced Station Enhancement. ”
Bigelow kertoi, että yritys aikoo rakentaa kaksi B330-moduulia vuoteen 2020 mennessä.
B330 sijoitetaan Atlas V: n kavernoottisen hyötykuorman mittakaavan sisään, joka käynnistyy 552-kokoonpanossa halkaisijaltaan 5 metrin mittaisella viivalla, jossa on 5 kiinteää rakettivahvistinta, joka on kiinnitetty ensimmäiseen vaiheeseen ja kaksimoottoriseen Centaurin toiseen vaiheeseen.
"Kun ULA etsii ajoneuvoa suuren, ainutlaatuisen avaruusaluksemme laukaisemiseksi, ULA tarjoaa perinnön vahvan operaation menestyksen, aikataulun varmuuden ja kustannustehokkaan ratkaisun", Bigelow sanoo.
SpaceX falcon 9 -vaippa ei ole tarpeeksi suuri B330: n sijoittamiseen.
”SpaceX: llä, heillä ei ole kykyä vaippakoolla, joka tarvitaan B330: n sijoittamiseen. Joten se ei ole edes valinta ”, Bigelow totesi.
B330-kumppanuusilmoitus seuraa viime viikkojen kantapäällä Bigelowin kokeellisen BEAM-laajennettavan moduulin onnistunutta laukaisua SpaceX Falcon 9 -rakettilla ISS: n tehtäväksi 8. huhtikuuta.
BEAM on sijoitettu nyt asemalle laiturilla varustetun SpaceX Dragon -auton taka-kuormaosan sisäpuolelle. Se kiinnitetään pian Harmony-moduulin sivuporttiin.
"Tämä innovatiivinen ja peliä muuttava edistysaskel lisää dramaattisesti mahdollisuuksia avaruustutkimukseen sellaisilla aloilla kuin materiaalit, lääketiede ja biologia", Bruno sanoi.
”Se mahdollistaa avaruudessa sijaitsevat kohteet maille, yrityksille ja jopa yksityishenkilöille huomattavasti nykytasoa pidemmälle, mikä demokratisoi tehokkaasti avaruuden. Emme voi alkaa kuvitella kohtuuhintaisten avaruuskiinteistöjen tulevaisuuden potentiaalia. "
B330 voisi toimia myös ilmaisena lentolehtisenä, mutta toimisi parhaiten asemalla, Bigelow totesi tiedotteessa.
Molemmat NASA: n kaupallisen miehistöohjelman (CCP) puitteissa kehitettävät kaupalliset taksit voivat olla laiturilla B330; Boeing Starliner ja SpaceX-miehistö Dragon, Bigelow totesi.
Useita B330-moduuleja voitaisiin myös yhdistää kiertoradalle vapaasti lentävän kaupallisen avaruusaseman muodostamiseksi.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
………….
Lisätietoja SpaceX: stä, ULA: sta, kaupallisesta tilasta, NASA: n Mars-kuljettajista, Orionista, SLS: stä, ISS: stä, Orbital ATK: sta, Boeingistä, Space Taxista, NASA-operaatioista ja muusta Kenin tulevissa informaatiotapahtumissa:
17. huhtikuuta: ”NASA ja tie Marsin ihmisen avaruuslento-ohjelmiin” - 13.30 Washington Crossingin valtion puistossa, Luontokeskuksessa, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
