Maalla ja Venuksella on monia fyysisiä ominaisuuksia. Venuksen ilmapiiri on niin ankara, että se on tärkein syy siihen, ettei kukaan ole koskaan pystynyt tekemään optisia havaintoja muusta kuin planeetan ylemmästä ilmakehästä.
Maapallon visualisointi on mahdotonta, koska ilmakehässä on paljon rikkihappoa. Pilvet yläilmakehässä ovat täynnä rikkihappopisaroita. Rikki heijastaa voimakkaasti näkyvää valoa, estäen siten havaitsemista paljon syvemmälle kuin itse pilvien ylärajat.
Seuraava haaste, jonka Venuksen ilmapiiri esittää, on sen sävellys. Se koostuu 96% hiilidioksidista. Happia ei voida havaita edes hivenaineena. Pinnassa ilmakehän paine on 92 kertaa maapallon paine. Jos pystyisit löytämään tavan selviytyä voimakkaasta paineesta ja sinulla olisi tarpeeksi happea, seisoisit pinnalla, joka on tarpeeksi kuuma sulaakseen lyijyä. Lämpötila Venuksen yli, navasta napaan, on tasainen 462 ° C ilmakehän kasvihuoneominaisuuksien seurauksena. Maapallon kuumimpien aavikkojen kuumimmissa osissa lämpötilat eivät koskaan ylitä 50 ° C.
Maapallon turpoavaa pintaa peittävät tulivuoret, iskulaatit ja vanhat laavavirtaukset. Yli 20 km: n halkaisijaltaan on 1000 vulkaanista kraatteria ja kraatterijäännöksiä. Pieni meteoriitti ei ole koskaan vaikuttanut pintaan. Ilmapiiri polttaa kaiken pienen. Se voi kestää yli 50 km: n asteroidin selviytyäkseen tarpeeksi kauan osuakseen pintaan ja sitten se olisi menettänyt lähes puolet massastaan ilmakehässä. 300–500 miljoonaa vuotta sitten vulkaaniset virtaukset kasvattivat koko planeettaa.
Useat avaruusalukset ovat tulleet Venuksen ilmakehään. Ensimmäinen onnistunut koetin oli Neuvostoliiton operaatio Venera 3, mutta sen instrumentit epäonnistuivat ennen maahantuloa. Venera 4 on onnistuneesti ottanut käyttöön useita tieteellisiä kokeita. Niiden pintalämpötila oli lähes 500 ° C ja ilmakehä oli 90 - 95% hiilidioksidia. Ilmapiiri oli paljon odotettua tiheämpi ja sen hitaampi laskeutuminen aiheutti paristojen tyhjentymisen ennen niiden saavuttamista pintaan. NASAn Mariner 5 saavutti planeetan yhden päivän Venera 4: n jälkeen, mutta vain lensi ohitse. Kahden operaation tietoja verrattiin, ja ne olivat varhainen askel kansainvälisessä avaruustutkimusyhteistyössä. Neuvostoliiton avaruusjärjestö toi markkinoille myös Veneran 5 ja 6. He palauttivat paljon tietoa, mutta ilmakehän paine mursi 20 km: n päässä pinnasta.
Venera-ohjelman jälkeen Venus-pinnan ja ilmapiirin tutkimiseen on tehty yli tusina virkamatkaa. Tällä hetkellä Venus Express -operaatio on kiertoradalla. Bepicolumbo ja Venus in-Situ Explorer on suunniteltu. Jokainen tehtävä palauttaa uutta tietoa, on vaikea kuvitella, mitä salaisuuksia voidaan selvittää pintamatkailijan kanssa.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Venuksesta Space Magazine -lehteen. Tässä on mielenkiintoisia tosiasioita Venuksesta ja tässä muutamia kuvia Venuksesta.
Jos haluat lisätietoja Venuksesta, tutustu Hubblesiten Venus-uutisia koskeviin tiedotteisiin. Tässä on linkki NASAn Venuksen aurinkokunnan tutkimusoppaaseen.
Olemme myös nauhoittaneet koko jakson tähtitiede-näyttelijöistä, jotka koskevat Venusia. Kuuntele täällä, jakso 50: Venus.
Viitteet:
http://www.nasa.gov/audience/forstudents/5-8/features/F_The_Planet_Venus_5-8.html
http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/venusfact.html
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Venus&Display=OverviewLong
