Taiteilijan kuvaus yhdestä kaksivaiheisesta Voyager-avaruusaluksesta, joka etsii tähtiä välistä tilaa.
(Kuva: © NASA / JPL-Caltech)
NASA: n kunniallinen Voyager 2 avaruusalukset ovat toipumassa häiriöstä, mutta insinöörit ovat vakuuttuneita siitä, että anturi palaa pian normaaliin tiedeoperaatioon, virasto sanoi.
Aihe alkoi lauantaina (25. tammikuuta), kun, tutkintotieteilijöiden mukaan, avaruusalus ei onnistunut ottamaan nopeaa kehrää, jonka se tarvitsi instrumentin kalibrointiin. Tämä tarkoitti, että kaksi energiaa nälkäistä järjestelmää pysyi toiminnassa tavallista pidempään. Äkillisen voimapulan selviytymiseksi avaruusalusta katkaissi tiedeinstrumentit automaattisesti virran mukaan NASA: n lausunto.
NASA-insinöörit etsivät ongelmaa, mutta ongelma on hidas Voyager 2: n etäisyys maasta. Koettimen ollessa 11,5 miljardia mailia (18,5 miljardia kilometriä) päässä, signaalit vievät 17 tuntia matkustaa yhteen suuntaan ja operaation henkilöstön on odotettava yhteensä 34 tuntia nähdäkseen, toimiiko komento.
Voyager 2: n insinöörit kuitenkin ajattelevat, että he ovat houkuttaneet avaruusaluksen sulkemaan yhden virran imujärjestelmistä ja käynnistämään sen tiedeinstrumentit uudelleen, vaikka koetin ei vielä kerää tietoja.
Operaation jatkuessa valta-asiat muuttuvat entistä vakavammiksi molemmille Voyager-koettimille, jotka lanseerattiin vuonna 1977. Jokaisessa avaruusaluksessa on radioisotooppinen termosähkögeneraattori virtalähteenä. Mutta yli 40-vuotiaana nämä generaattorit menettävät tasaisesti määräänsä, jättäen jokaiselle avaruusalukselle hiukan vähemmän virtaa.
Voyager-tiimin insinöörit reagoivat energian vähentämiseen vuosien varrella ovat sammuttaneet instrumentit ja lämmittimet jotka ovat vähemmän merkityksellisiä tehtävän tieteellisten tavoitteiden kannalta, säästäen avaruusaluksen resursseja sinne, missä ne todella lasketaan.
Molemmat avaruusalukset keskittyvät tutkimaan helikopion ulkopuolella olevaa aluetta, suojaa, jonka auringon tuuli on ladannut hiukkasista ja joka virtaa jatkuvasti auringosta. Voyager 2 ylitti kyseisen rajan marraskuussa 2018, liittyessään kaksosiin, joka oli tehnyt niin vuonna 2012.
NASA ei ole varma, kuinka kauan Voyager-koettimet pystyvät jatkamaan toimintaansa, mutta tutkijat ovat matkalla arvioidaan marraskuussa 2019 että avaruusalus voisi menettää voimansa noin viiden vuoden kuluessa.
- Voyager 40: 40 Kuvia NASAn eeppisestä Grand Tour -operaatiosta
- Mikä avaruusalus tulee seuraavaksi?
- Kuvia NASA: n Voyager 1 ja 2 -koettimista
