Aurinko. Kuvaluotto: NASA / ESA Klikkaa suuremmaksi
NASA: n tutkijat ovat kehittäneet tekniikan, jonka avulla he voivat katsoa auringon läpi nähdäkseen mitä toisella puolella tapahtuu. Tämän tekniikan avulla tutkijat voivat varautua paremmin, kun suuret auringonpilkut kiertävät kohti maata ja paremmin ennustaa aktiivista avaruussäätä.
NASA: n tutkijat, jotka käyttävät Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) -alusta, ovat kehittäneet menetelmän nähdä auringon läpi tähtiin. Auringon kaukana puoli on maapallon ulkopuolella, joten sitä ei voida suoraan havaita perinteisillä tekniikoilla.
"Tämä uusi menetelmä mahdollistaa entistä luotettavamman ennakkovaroituksen magneettisista myrskyistä, jotka muodostuvat kaukaiselta puolelta ja jotka voivat pyöriä auringon kanssa ja uhata maata", sanoi NASA: n tukema tiedemies Phil Scherrer Stanfordin yliopistosta, Stanford, Kalifornia.
Voimakkaasta aurinkoaktiivisuudesta johtuvat magneettiset myrskyt häiritsevät satelliitteja, radioviestintää, sähköverkkoja ja muita maapallon teknisiä järjestelmiä. Ennakkovaroitus voi auttaa suunnittelijoita valmistautumaan toimintahäiriöihin. Aurinko pyörii joka 27. päivä, katsottuna maasta, ja tämä tarkoittaa sitä, että aktiivisten alueiden kehitystä auringon reunalla ei ole aiemmin ollut havaittavissa.
Monet näistä myrskyistä ovat peräisin auringonpilkkujen ryhmistä tai aktiivisilta alueilta - alueilta, joilla on korkea magneettikentän pitoisuus. Aktiiviset alueet, jotka sijaitsevat auringon lähellä, maapallon puolella, voidaan havaita suoraan. Perinteiset menetelmät eivät kuitenkaan antaneet tietoa aktiivisista alueista, jotka kehittyvät auringon toisella puolella. Tietäminen, onko auringon vastakkaisella puolella suuria aktiivisia alueita, voi parantaa huomattavasti mahdollisten magneettisten myrskyjen ennusteita.
Uusi havaintomenetelmä käyttää SOHO: n Michelson Doppler Imager (MDI) -instrumenttia auringon kautta kaikuvien ääniaaltojen jäljittämiseen kuvan muodostamiseksi kaukaiselta puolelta.
Aurinko on täynnä monenlaisia ääniaaltoja, joita kaasun konvektiivinen (kiehuva) liike aiheuttaa sen pintakerroksissa. Etäpuolen kuvantamismenetelmässä verrataan ääniaaltoja, jotka tulevat kustakin pienestä alueesta etäällä, siihen, minkä odotettiin saapuvan tuolle pienelle alueelle etupuolelta lähtöisin olevista aalloista. Aktiivinen alue paljastaa itsensä, koska sen voimakkaat magneettikentät nopeuttavat ääniaaltoja. Ero tulee ilmeiseksi, kun etupuolelta ja takapuolelta tulevat ääniaallat tulevat ulos askelta toistensa kanssa.
"Alkuperäinen kauko-puolinen kuvantamismenetelmä antoi meille mahdollisuuden nähdä vain keskialueet, noin neljännes - kolmasosa sen kokonaispinta-alasta", Scherrer sanoi. "Uuden menetelmän avulla voimme nähdä koko reunan puolet, myös pylväät." Scherrer ryhtyi käyttämään uutta menetelmää luodakseen täydet reunakuvat arkistoiduista MDI-tiedoista, jotka on kerätty vuodesta 1996. Projekti saatiin päätökseen joulukuussa 2005.
Douglas Biesecker kansallisen valtameri- ja ilmakehän hallinnon avaruusympäristökeskuksesta, Boulder, Colo., Sanoi: ”Uuden kaukaisella valokuva-albumilla, joka on vuodelta 1996, voimme löytää aktiivisten alueiden tunnusmerkkejä. Tämä parantaa kykyämme erottaa todelliset aktiiviset alueet. ”
SOHO on yhteistyöhanke Euroopan avaruusjärjestön ja NASA: n välillä. SOHO-tietoja ja kuvia verkossa on osoitteessa
www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/soho_xray.html
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
