Tämä kuva Kuun ylängöstä on peräisin NASAn Lunar Reconnaissance Orbiterista. Tarvitset superinhimillisen näkökyvyn nähdäksesi sen, mutta Intian kaatunut Vikram -lasku on siellä jossain. Laskuri yritti laskeutua Kuulle 6. syyskuuta, mutta kun se oli vain 2,1 km maanpinnan yläpuolella, tavoitteensa saavuttamiseksi, ISRO (Intian avarustutkimusjärjestö) menetti yhteyden avaruusalukseen.
Tämä tehtävä oli tärkeä Intialle. Se oli heidän ensimmäinen yritys pehmeä lasku toiseen maailmaan. Laskuri oli pariksi Chandrayaan-2-kiertoradan kanssa, joka on kiertoradalla ja toiminnassa.
Vikram-laskimen piti koskettaa alas kahden kraatterin välillä: Simpelius N ja Manzinus C noin 600 km (372 mailia) Kuun etelänavasta. ISRO on 10. syyskuuta ilmoittanut löytäneensä laskeutumisalueen, mutta kokoavat edelleen tietoja selvittääkseen mitä tapahtui. Mutta NASA: n mukaan sijaintia ei ole paljastettu. Koska laskulaite oli vain 2,1 km pinnan yläpuolella, kun se poikkesi kurssistaan ja kosketus hävisi, sen on oltava tässä kuvassa jossain.
”Vikram-laskulaite on sijainnut Chandrayaan-2: n kiertäjällä, mutta sen kanssa ei ole vielä kommunikoitu. Pyrimme kaikin mahdollisin tavoin viestinnän luomiseen maanpinnan kanssa. ”
ISRO: n virallinen lausunto, 10. syyskuuta
Yllä olevassa kuvassa valaistus ei ole suuri. LRO sieppasi sen sivuston pikakartan siirron yhteydessä 17. syyskuuta. Kuvattu alue on noin 150 km (93 mailia) poikki. Alue oli tuolloin syvissä varjoissa, jotka pystyivät helposti hämärtämään laskua.
NASA: n mukaan LRO ohittaa Vikramin laskeutumispaikan lokakuussa, jos valaistusolosuhteet ovat suotuisammat. On mahdollista, että Vikram on silloin näkyvissä.
Jos Vikram-laskulaite katosi, niin myös sen kuljettaja Pragyan. Sekä Vikram että Pragyan aikoivat toimia vain yhden kuun päivän eli 14 maapäivän ajan, mutta se on silti tappio kansakunnalle, joka pyrkii suurempiin avaruuskykyihin ja yleisempiin tieteellisiin kykyihin.
Chandrayaan-2-kiertoradatin on kuitenkin edelleen toiminnassa. ISRO julkaisi 19. syyskuuta tämän lausunnon.
Chandrayaan-2: lla on sarja instrumentteja, jotka on suunniteltu tutkimaan veden sijaintia ja runsautta Kuun etelänavalla, samoin kuin muutoksia Kuun pinnan koostumuksessa. Sen odotetaan jatkavan ja toivottavasti suorittavan seitsemän vuoden tehtävänsä.
ISRO ei vielä luovu Vikramista. He yrittävät edelleen muodostaa yhteydenpitoa maanpinnan kanssa toivoen ymmärtääksesi mikä meni pieleen. Mutta siellä on nyt pimeää eikä aurinkovoimaa ole. ISRO: n mukaan kova onnettomuus on myös voinut vahingoittaa maa-aluetta tehden siitä toimimattoman, tai antennit voivat olla suunnattu väärin.
Lisää:
- LROC: n lehdistötiedote: peitetty Lunarin ylängöllä?
- ISRO: Chandrayaan-2
- Space Magazine: Intia on löytänyt Vikram Landerin, mutta se ei silti kommunikoi kodin kanssa
- LROC-pikakarttasivu
- NDTV: ISRO jatkaa ponnistelujaan yhteyden palauttamiseksi Chandrayaanin Lander Vikramiin
