Kuvan luotto: NASA / JPL
Viisi vuotta sitten NASA aloitti ohjelman löytääkseen 90% mahdollisista yli 1 km: n maapallon ylittävistä asteroideista. Mutta alle 1 km: n kohteet voivat silti olla tuhoisia, joten NASA ehdottaa uutta tutkimusta satojen tuhansien näiden pienempien kohteiden jäljittämiseksi. Uudessa raportissa ehdotetaan, että NASA käyttää 236 miljoonaa dollaria 20 vuoden aikana löytääkseen 90% näistä pienemmistä, mutta silti tuhoisista esineistä. Toinen vaihtoehto olisi rakentaa avaruuspohjainen seurantajärjestelmä, joka lisäisi kustannukset 397 miljoonaan dollariin, mutta lyhentäisi hakuaikaa vain seitsemään vuoteen.
NASA on julkaissut teknisen raportin maapallon lähellä olevien esineiden mahdollisista tulevaisuuden etsintätoimista sen jälkeen, kun asiasta työskentelevät tutkijat ovat analysoineet vuoden ajan. Tätä tiedemäärittelyryhmää valtuutettiin tutkimaan, mitä pitäisi tehdä löytääkseen maan lähellä olevia kohteita, joiden koko on alle 1 km. Vaikka näiden pienempien esineiden ei odoteta aiheuttavan maailmanlaajuista tuhoa, valtamerestä aiheutuvat vaikutukset maahan ja tsunamit voivat silti aiheuttaa suuria alueellisia vahinkoja ja aiheuttaa edelleen merkittävän pitkäaikaisen vaaran.
NASA aloitti vuonna 1998 osansa ”Spaceguard” -toiminnassa tavoitteenaan löytää ja jäljittää yli 90% yhden kilometrin etäisyydellä olevista lähellä maapallon sijaitsevista esineistä vuoden 2008 loppuun mennessä. niiden odotetaan aiheuttavan maailmanlaajuisia seurauksia, ja muutaman miljoonan vuoden mittakaavassa ne aiheuttavat suurimman vaikutusvaaran maapallolle. Noin 60% arvioiduista 1 000 - 1 200 suuresta lähellä olevaa maan päällä olevasta esineestä on jo löydetty, noin 45% NASAn ponnistelujen jälkeen ja jokainen viidestä NASA: n tukemasta hakupalvelusta parantaa edelleen suorituskykyään, joten kohti kohti on tapahtunut hyvää edistystä. kaikkien suurten, huomaamatta jäävien iskulaitteiden riskin poistaminen.
NASA ymmärtääkseen seuraavat vaiheet mahdollisesti vaarallisten asteroidien ja komeettojen populaation löytämiseksi, joiden kiertoradat voivat viedä ne maan läheisyyteen, NASA kääntyi tämän 12 tiedemiehen Science Definition -ryhmän puoleen. Ryhmää, jota johtaa MIT Lincoln -laboratorion tohtori Grant Stokes, pyydettiin tutkimaan mahdollisuuksia laajentaa etsintäponnistelua huomattavasti useampaan, ehkä satoihin tuhansiin, Maan lähellä oleviin kohteisiin, joiden halkaisija on alle yksi kilometri.
NASA katsoo, että Science Definition -ryhmän havainnot ovat alustavia, ja ennen päätöksentekoa jatkaa Spaceguard-hankkeiden jatkamista vuoteen 2008 mennessä olisi tehtävä paljon perusteellisempi määritelmä, tavoitteiden parantaminen ja kustannusten arviointi.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
